生活着的千年古镇，也是典型的江南小镇，白墙墨顶、小桥流水人家，与众不同的江南水乡，弄堂幽深、千米廊棚创造出“雨天不湿鞋，照样走人家”的奇景。 古镇现存的许多古宅大院，都是古镇先人当时致富后的结晶。由于当初西塘的通行以水路为主，外来骚扰较少，故能使西塘较完美地将古镇保留至今，使得祖先的遗产能延续下去。 西塘与其它水乡古镇最大的不同在于古镇中临河的街道都有廊棚，总长近千米，就像颐和园的长廊一样。在西塘旅游，雨天不淋雨，晴天太阳也晒不到。